1. HISTORIQUE

sommaire

1.1 LE SYNDROME DYSENTERIQUE

La diarrhée a toujours été reconnue comme symptôme (“flux de ventre”) mais la dysenterie des pays chauds est distinguée comme une entité particulière dès 1587 par les médecins et voyageurs rentrant du Brésil où son traitement par les racines d’Ipécahuana (arbrisseau de la famille des Rubiacées) était pratiqué. La contagiosité de la dysenterie est mentionnée par Sennert en 1626 et le syndrome est décrit avec précision par Pisonis dans son traité "Historia rerum Naturalum" paru en 1648 qui constitue une des premières bases de la médecine tropicale. L'auteur y rapporte les observations d'un médecin colonial hollandais,Jacob de Bondt, qui prescrivit pour les diarrhées sanguinolentes "deux drachmes de racines d'ipacacuanha en decoction dans du vin...". Quant à l'hépatite suppurée reconnue depuis l'antiquité, il faut attendre les médecins coloniaux en poste aux Antilles et au Sénégal pour voir s'établir la relation entre la lésion hépatique et la dysentérie.

1.2 LES PARASITES

C’est à Saint Petersbourg en 1875 que Lösch découvre pour la première fois des trophozoïtes mobiles qu’il nomme Amoeba coli dans les selles d’un agriculteur atteint de dysenterie chronique. A l’autopsie de sujets morts de dysenterie, Koch décèle en 1883, dans des ulcérations intestinales, des amibes que Councilman et Lafleur baptiseront, en 1891, Entamoeba dysenteriae. Quinck et Ross, en 1893 et 1894 décrivent les kystes, formes de résistance en dehors de l’intestin et reconnaissent chez l’homme deux types d’amibes qui seront décrites en 1903 par Schaudinn sous le nom de Entamoeba histolytica pour le type pathogène et Entamoeba coli pour la forme inoffensive. Pendant ce temps, Kartulis en 1885 en Egypte décrit les amibes dans les tissus en dehors de l’intestin, particulièrement dans l’abcès du foie. La notion de porteurs sains, sujets "semeurs d'amibes" est reconnue par Martin en 1908 et c'est Sir Léonard Rogers qui codifie en 1912 l'action curative de l'émetine, extraite de l'Ipéca, avec la description du schéma posologique.

Tab 4-1 Famille des Entamoebidae (amibes du tube digestif)

GENRES	ESPECES
Entamoeba	histolytica Schaudinn 1903 dispar Brumpt 1925 hartmani polecki coli
Endolimax Iodamoeba	nana butschli	(décrites au chapitre 5)

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